Henri van den Broek

 

Hans van den Broek (1936-2025): Een leven in diplomatie en politiek

Een invloedrijk politicus en diplomaat
Hans van den Broek, een vooraanstaande Nederlandse politicus en diplomaat, is op 22 februari 2025 op 88-jarige leeftijd overleden. Hij werd geboren op 11 december 1936 in Parijs en groeide op in Hilversum. Na zijn studie Nederlands recht aan de Rijksuniversiteit Utrecht zette hij zijn eerste stappen in de politiek.

Van gemeenteraadslid naar minister van Buitenlandse Zaken

Zijn politieke carrière begon in 1970 als gemeenteraadslid in Rheden voor de KVP. Al snel klom hij op binnen de partij en in 1976 werd hij lid van de Tweede Kamer, eerst voor de KVP en later voor het CDA. Zijn belangrijkste politieke rol vervulde hij als minister van Buitenlandse Zaken, een functie die hij bekleedde van 1982 tot 1993 in de kabinetten Lubbers I, II en III.

Een sterke voorstander van Atlantische samenwerking

Als minister stond Van den Broek bekend als een overtuigd pleitbezorger van Atlantische samenwerking. Hij verdedigde onder andere het NAVO-besluit om kruisraketten in Nederland te plaatsen. Daarnaast speelde hij een cruciale rol bij de totstandkoming van het Akkoord van Brioni in 1991, waarmee een einde kwam aan de oorlog in Slovenië.

Europese ambities: van minister naar Europees Commissaris

Na zijn ministerschap maakte Van den Broek de overstap naar Europa. In 1993 werd hij Europees Commissaris voor Buitenlandse Betrekkingen, een functie die hij tot 1999 bekleedde. In deze periode was hij onder andere betrokken bij de uitbreiding van de Europese Unie.

Erkenning en verdere inzet voor internationale betrekkingen

In 2005 werd Van den Broek benoemd tot minister van Staat, een eretitel die hem werd toegekend voor zijn jarenlange inzet voor Nederland. Daarnaast bleef hij actief in de internationale diplomatie en was hij tot 2011 voorzitter van Instituut Clingendael.

Persoonlijk leven en nalatenschap

Hans van den Broek was getrouwd en had twee dochters. Zijn jongste dochter, Marilène, is getrouwd met prins Maurits van Oranje-Nassau, van Vollenhoven.

De laatste jaren van zijn leven leed Van den Broek aan een vorm van dementie. Hij wordt herinnerd als een bekwame diplomaat en een invloedrijke figuur in zowel de Nederlandse als de Europese politiek.